Donation de près de 600 oeuvres au musée d'Orsay

Un couple de collectionneurs américains Spencer et Marlene Hays va donner son importante collection d’œuvres d'art dont des Bonnard et des Vuillard à la France,

Le couple Hays

"Cette donation exceptionnelle par sa taille et sa cohérence est la plus importante que les musées français aient reçue d'un donateur étranger depuis 1945", a indiqué le ministère de la Culture.

Les œuvres rejoindront le musée d'Orsay au décès des collectionneurs. Le musée leur consacrera un espace dédié.La collection de Spencer et Marlene Hays comprend quelque 600 oeuvres de la seconde moitié du XIXème siècle et de la première moitié du XXème siècle.

Une collection inaliénable en France

Pourquoi faire dons de ces œuvres à la France plutôt qu'aux États-Unis ?

Edouard Vuillard, Jardins publics

" Il y a un règlement en France qui a certainement été déterminant : c'est l'inaliénabilité des collections de l'État, c'est-à-dire l'impossibilité de refondre les collections, contrairement aux musées américains qui eux peuvent se dessaisir de leurs œuvres et les revendre", explique Isabelle Cahn, la conservatrice en chef du musée d'Orsay.
De fait, le couple a posé comme condition à sa donation que la collection, qui a sa cohérence, soit présentée dans un espace dédié. "Nous allons donc déménager la bibliothèque et la documentation du musée qui rejoindront sur 900 m2 environ un bâtiment annexe appartenant à l'Etat", a déclaré Guy Cogeval, le président du musée d'Orsay qui connaît le couple  depuis 2001.

Des autodidactes amoureux de Paris

Edouard Vuillard, femmes assises dans une pièce

D'origine texane, le riche homme d'affaires et son épouse sont des autodidactes, amoureux de Paris et de la peinture française de la fin du XIXe et du début XXe.
En plus de trente ans, ils ont bâti une collection autour, notamment, des peintres nabis qu'ils avaient dévoilée en 2013 au musée d'Orsay dans le cadre d'une exposition. Les 187 œuvres (peintures, papiers, sculptures) données samedi sont celles qui étaient exposées à cette occasion: 23 Vuillard, 12 Bonnard, 4 Maurice Denis. Outre les nabis, il y a aussi des œuvres d'Odilon Redon, Edgar Degas, Gustave Caillebotte, Camille Corot, Aristide Maillol, Amedeo Modigliani, Albert Marquet...